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我们经常能在影视剧或古典书籍中，看到或听到“守身如玉”这个词。那么古人为什么要把“守身”和“如玉”这两个词结合在一起，而不说“守身如金”、“守身如石”、“守身如水”呢？
“守身如玉”的说法从何而来？
汉语词典中对“守身如玉”的解释是：保持贞操，像玉一样洁白无瑕，常用来形容女子懂得洁身自好。也泛指爱护自己的身体。其实“守身如玉”这个词最早出自《孟子·离娄上》
其实《孟子》只是说强调了守护贞操的重要性，并没有明确指出：守身就一定要“如玉”。可想“守身如玉”的说法也是后人据此创造的，那么这就回到了文章开头的话题。守身为什么要“如玉”，而不能是“如金、铁、水........”呢？其实主要有以下几个原因：
1玉的价值非凡
玉的质地温润细腻、颜色纯白、表里如一，在古代，人们对“玉”是既喜爱又敬仰的。因为在人们心中“玉是汇集天地之灵气、凝日月之光辉、孕万物之丰彩的大自然的精灵”，它不仅能够驱灾辟邪，而且还寓意吉祥。此外，玉除了具有辟邪的功效还具有很多作用，比如，入药、祭祀、殉葬等等。所以正是其非凡的价值，才决定了它在人们心中的地位。
2玉的精神高贵
玉在我国拥有几千年的文化，它之所有能源远流长，这与它高贵的精神离不开。可以说，玉永远都透着一股高雅、温润和坚韧的精神气，它是纯洁、神圣和吉祥的象征。此外，古人也把玉作为“德”的载体，将其赋予“五德”（仁、义、智、勇、洁），可见古人把玉看得和自己的贞操一样重要。
3受儒家思想的影响
孔子是儒家的创始人，中国传统文化更是以儒教文化为主体演绎发展而形成。自古以来，儒家文化便遵守“君子比德如玉”、“君子无故，玉不去身”、“君子温其如玉，故君子贵之也”、“君子必佩玉”等传统观念。而孟子也是儒家文化的重要代表人物，所以当他提出守护贞操的重要性时，人们自然会想到用“玉”来做比喻。
“守身如玉”指的是那种玉呢？
古人对玉的解释是：“玉，石之美，有五德者。”意思说只要是漂亮的石头，具有玉的五德，都可以称之为玉。可我们知道，自然界中的玉石种类有千千万万，漂亮的石头更是数不甚数。那么，我们这里所说的“守身如玉”中玉，到底指的是那种玉呢？
根据汉语词典对“守身如玉”的解释，我们很容易得出，这里“玉”一定要具备两个特点。其一，颜色要是洁白的，其二，质地要是“无暇”的，也就是看着很通透。
根据这两个特点，相信很多人首先想到的就是和田玉。的确，和田玉作为我国“四大名玉”之一，在我国的玉文化中起着举足轻重的作用。和田玉中的羊脂白玉更是颜色纯白，润如羊脂，所以古人说守身如玉，最有可能指的就是新疆和田玉。